| ＜ 第６３回へ 第６４回 2014年2月1日掲載 第６５回へ ＞ |
| 十津川村 ―― 八木新宮特急バスで訪ねる |
| |
１６７と１６８、この数字の意味は？
答えは奈良交通の八木新宮特急バスの路線の全長と、停留所の数、通る道の国道番号。高速道路を走らない一般路線バスとしては走行時間、運行距離、停留所数で日本一だ。
路線の全長は約１６７キロ、停留所の数は１６７カ所、橿原市の近鉄八木駅から国道１６８号を通って紀伊半島を縦断し、和歌山県新宮市のＪＲ新宮駅まで約６時間半かかる。八木発と新宮発それぞれ１日３便ある。
八木新宮線の開通は昭和３８年３月１日。昨年に開通５０周年を迎えた。それを記念して、ＤＶＤやガイドブックのついた１６８プレミアム乗車券が発売されている。価格は通常価格と同じ５２５０円。プレミアムにひかれて長時間乗車に挑戦してみた。
※ ※ ※
開通当初の奈良側の起点は奈良市の大仏前だった。大仏前発、新宮前発がそれぞれ１日２便。運行距離は１９６キロ、終点までの所要時間は約８時間。映画が３５０円の時代に、終点までの運賃が９１５円だった。
その後、奈良市内から乗る客の減少などで、奈良側の起点が近鉄大和八木駅に変わった。さらにローカル路線の削減により、すべての停留所に止まるようになったが、その後も「特急」を名乗っている。
|
十津川村にかかる「谷瀬の吊り橋」
|
ワンマン運行で運転手の交代がないこともあり、途中１時間から１時間半ごとに休憩がある。だから長時間乗車といっても、意外に楽だ。
休憩は五條バスセンター（１０分）、上野地(うえのじ)（２０分）、十津川温泉（３０分）の３カ所だ。１６７の停留所といっても、実際に止まる停留所は少ないので、「特急」といっても差し支えないだろう。私の乗ったバスは休憩の３カ所以外では１６カ所しか止まらなかった。観光名所にさしかかると女性のきれいな声でガイド音声が流れるので、観光気分も味わえる。
沿線の見どころは多いが、メーンは日本一広い村として知られる十津川村だ。
休憩地の上野地では、十津川にかかる「谷瀬(たにぜ)の吊り橋」が体験できる。高さ５４メートル、長さ２９７メートルは、生活用の鉄線吊り橋としては日本有数を誇る。昭和２９年、対岸集落の住民らが山の木を切るなどして１戸２０万円を出し合い、総額８００万円で造られた。
歩いて渡るだけでもかなり揺れるが、地元の人はバイクや自転車に乗ったまま平気で渡る。毎年８月４日には、橋の上で和太鼓を演奏する「揺れ太鼓」が催される。
また村内には湯泉地(とうせんじ)温泉、十津川温泉、上湯(かみゆ)温泉の３つの温泉場がある。歴史は古く、いずれも優れた泉質が自慢だ。平成１６年６月には全国初の「源泉かけ流し宣言」を発表し、すべての温泉施設を源泉かけ流しにした。
他にも玉置神社や熊野参詣道小辺路(こへち)など見どころが数多くある。
※ ※ ※
|
奈良交通の八木新宮特急バス
|
災害が少ないといわれる県内だが、十津川村は時折、大きな災害に見舞われてきた。
明治２２年の十津川大水害では１６８人が死亡、村落の大部分が壊滅状態になった。約２５００人が北海道へ移住し、新十津川村（現在は新十津川町）を開拓した。土砂の堆積で川幅が広がって吊橋が必要になったのも、この水害以降という。
平成２３年９月の台風１２号による紀伊半島豪雨では、大規模な土砂崩れや落橋で道路が寸断。家屋が流され、五條市、天川村を含めて死者１４人、行方不明１０人という明治以来の甚大な被害が出た。
現在は道路や橋の応急処置が進み、バスの運行に支障はないが、所々に土砂崩れの爪痕がまだ残り、復旧工事は続いている。また一部地域の住民は、今でも仮設避難住宅での生活を強いられている。
八木新宮特急バスには、途中下車可能、２日間有効のバスハイク乗車券もある。復興支援のためにも、豊かな自然と歴史に恵まれた十津川村を訪れてみてはどうだろう。
（ＮＰＯ法人奈良まほろばソムリエの会 石田一雄）
|
［なら再発見トップページへ］
|
