奈良町の南に立つ崇道（すどう）天皇社は、桓武天皇の弟・早良（さわら）親王（崇道天皇）を祭る神社です。
781（天応元）年、桓武天皇の即位に伴い、早良親王が皇太子となりました。しかし、天皇は奈良の寺院勢力との関係を断ち切る目的などから、784（延暦3）年、長岡京に都を移しました。藤原種継はこの計画に力を尽くしましたが、反対勢力に暗殺されました。
早良親王がこの種継事件に加わったと思い込んだ天皇は、皇太子を解任し、乙訓寺（おとくにでら）に幽閉しました。親王は無実を訴えましたが許されず、絶食して命を絶ちました。
その後の近親者の病死や、たび重なる洪水、疫病を早良親王の祟（たた）りと信じた天皇は、崇道天皇の名を与えて、大切に祭るよう命じました。
桓武天皇の死後即位した平城（へいぜい）天皇は806（大同元）年、当地に崇道天皇を祭らせました。
さらに平城天皇は崇道天皇の霊を慰めるため、各地の国分寺の僧に、春と秋にお経を読むことを命じました。これが彼岸会の始まりとも言われています。
本殿は1623（元和9）年、春日大社の摂社・春日若宮社の式年造替に伴い、旧本殿が移されたもので、国の重要文化財に指定されています。
（奈良まほろばソムリエの会会員 塩崎ヒデミ）
（住所）奈良市西紀寺町40
（祭神）崇道天皇
（交通）JR・近鉄奈良駅からバス「紀寺町」下車すぐ
（拝観）午前7時〜午後4時半 月曜閉門
（駐車場）コインパーク
（電話）0742・23・3416
掲載記事(pdf)はこちら
|
