正式名は「丹生（にう）川上神社」ですが、同神社の名を冠した上社（かみしゃ）（川上村）や下社（しもしゃ）（下市町）と区別するため、通称「中社（なかしゃ）」と呼ばれています。大正時代に「官幣大社（かんぺいたいしゃ）丹生川上神社」に改称する前は「蟻通（ありとおし）神社」という名称でした。
高見川沿いに鎮座し、祈雨（きう）・止雨（しう）の社（やしろ）として崇敬を受けています。主祭神の罔象女神坐像（みずはのめのかみざぞう）（鎌倉時代）など20体（平安〜鎌倉時代）が2022年、重文に指定されました。
像を祭るのが流造（ながれづくり）で桧皮葺（ひえだぶき）の本殿、東殿、西殿。柱や梁（はり）に極彩色が残り、欄間には花鳥が彫刻されており、往時の壮麗な様子がうかがえます。
本殿前の石灯籠は中国・宋人の名工、伊行吉（いいゆきよし）の1281（弘長4）年の制作で、重文に指定されており、東大寺法華堂の灯籠と並ぶ名作です。
当社は、763（天平宝字7）年に朝廷の求めで祈雨神事を初めて催し、奈良〜室町時代に計96回の神事が行なわれたと伝わります。雨乞いには黒馬、雨止めには白馬か赤馬が献上され、神社に馬を奉ったことが、絵馬の起源とされています。
毎年10月には、当社最大の祭典「小川祭り」が行われます。村内から8台の太鼓台が境内を所狭しと競い合い、「喧嘩（けんか）祭り」とも呼ばれ、多くの観光客でにぎわいます。
（奈良まほろばソムリエの会会員 箕輪成記）
（住所）東吉野村小（おむら）968
（交通）近鉄榛原駅からバスで東吉野村役場停留所まで約45分。同役場からコミュニティバスで蟻通停留所まで約10分（平日のみ）
（拝観）境内自由、駐車場有り
（電話）0746・42・0032
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