わが国最初の本格的な都城（とじょう）「藤原京」を守ると考えられた大和三山（やまとさんざん）は古くから神聖視され、大和の名勝として多くの人々に親しまれてきました。
詠まれた和歌も多く、万葉集では中大兄皇子（なかのおおえのおうじ）（後の天智（てんじ）天皇）が詠んだ歌「香具山（かぐやま）は畝火（うねび）ををしと耳梨（みみなし）と相争ひき神代（かみよ）よりかくにあるらし古も然にあれこそうつせみも妻を争ふらしき（巻一13）」が特に有名です。「畝傍山（うねびやま）を巡り香具山と耳成山（みみなしやま）が争った。神話の昔からそうだったからこそ、現実の世界でも愛する人を争うらしい」と訳されるこの歌は、中大兄の弟の大海人皇子（おおあまのおうじ）（後の天武天皇）との額田王（ぬかたのおおきみ）を巡る関係を詠んだものだとも言われています。
藤原京を東方から見守ることから春山（はるやま）とも呼ばれる天（あまの）香具山。天から降ってきたとの神話や歴代天皇が豊穣（ほうじょう）を予祝（よしゅく）した国見（くにみ）儀礼から唯一「天」を冠されています。
西方の畝傍山は、瑞山（みづやま）とも呼ばれ、山麓（さんろく）の橿原神宮や神武天皇陵の森が、みずみずしい雰囲気をたたえています。
北方の耳成山は、青菅山（あをすがやま）とも呼ばれ、円すい形の山容は神々しくそびえ立っています。
山々を一望するには、古都飛鳥の甘樫丘（あまかしのおか）がお薦めです。展望台からは大和三山の美しい姿だけでなく、飛鳥・藤原時代からの悠久の歴史を体感できます。また、その歴史の記憶こそが未来の宝となってゆくのです。
大和三山は現在、世界遺産登録を目指す「飛鳥・藤原の宮都（きゅうと）とその関連資産群」の20ある構成資産候補の一つであり、県内4件目の世界遺産の期待が高まっています。
（奈良まほろばソムリエの会 箕輪成記）
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