修験道の開祖で、「神変大菩薩（じんべんだいぼさつ）」とも呼ばれる役行者（えんのぎょうじゃ）の生誕地に創建されたと伝わる吉祥草寺（きっしょうそうじ）。寺名にある吉祥草は、釈迦が悟りを開いた時に、菩提（ぼだい）樹の下にこの草を敷いて座したことに由来します。伊豆配流の冤罪が解かれて役行者が故郷の茅原に帰った時、吉祥草の花が咲き乱れたとの伝承があります。
１月14日の県指定無形民俗文化財「茅原のトンド」で有名です。境内に地元の茅原・玉手の区民によって設置された雌雄一対、２基の大松明（たいまつ）に火を灯すトンドが、修正会（しゅしょうえ）結願（けちがん）の日に左義長（さぎちょう）として行われます。
注目すべきはその大きさで、高さは６㍍、重さは１㌧以上にもなり、燃え上がる炎の丈を合わせると10㍍を超え、県内最大とされます。
燃え盛る炎を天に向かって奉納し、感謝報恩と五穀豊穣（ほうじょう）を願うこの大トンド。修験道寺院と農村の行事が結びついた勇壮な大松明、一度見学されてみてはいかがでしょう。（残念ながら２０２１年は、コロナ禍のため中止となりました）
【奈良まほろばソムリエの会 会員 岡田充弘】
■宗派 本山修験宗
■住所 御所市茅原２７９
■電話 ０７４５・62・３４７２
■交通 JR玉手駅から徒歩約５分、または近鉄御所駅からバス「茅原」下車すぐ
■拝観 ９～17時、無料
■駐車場 有（無料）
|
