世界遺産・春日大社の境内と周辺には、摂末社（せつまつしゃ）62社が点在します。その一つ、春日若宮社の南側に鎮座する夫婦（めおと）大国社（だいこくしゃ）は、古くから篤（あつ）く信仰されています。
祭神は春日若宮社の神饌所（しんせんしょ）（台所）だった国重要文化財「手水屋（てみずや）」内の厨子（ずし）に祭られます。手水屋の土間には台所の名残として竈（かまど）や流し台が置かれ、?葺（こけらぶき）の屋根には煙出し（櫓（やぐら））が残ります。
由緒は平安時代の1135（長承4）年3月甲子（きのえね）の日、春日社の正預（しょうのあずかり）（神職）中臣祐房（なかとみのすけふさ）が出雲の神霊を迎え、名工卜弁（ぼくべん）が二体の神像を彫り、手水屋の守護神として祭ったことに始まります。
七福神の大黒天（大国主命（おおくにぬしのみこと））と妻の須勢理姫命（すせりひめのみこと）がそろって祭られ、日本唯一の夫婦大国さまです。須勢理姫命は、頭上に米櫃盥（こめびつたらい）を掲げ、右手に杓子（しゃもじ）を持つ珍しい神さまで、縁結び、商売繁盛、夫婦円満のご利益があるとされ、杓子を納める風習があります。現在はハート型の絵馬を奉納し、水に浸すと文字が浮かび出る「水占（みずうら）」も人気です。
周辺の福の神十五社の巡拝もでき、高畑町からの参道（祢宜道（ねぎみち））には、葉を財布に入れると長者になるという竹柏（なぎ）が繁（しげ）っています。秋の恒例祭のほか60日に1度の甲子の日に甲子祭があり、いつも参拝者でにぎわいます。
（奈良まほろばソムリエの会会員 毛利明）
（住所）奈良市春日野町160
（祭神）大国主命、須勢理姫命
（交通）JR・近鉄奈良駅からバス「春日大社本殿」下車、徒歩約10分
（拝観）境内自由
（駐車場）有料（春日大社駐車場）
（電話）0742・22・7788
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