橿原神宮（橿原市）は、大和三山の一つ、畝傍山のふもとに鎮座しています。祭神は第一代・神武天皇と媛蹈?五十鈴媛（ひめたたらいすずひめ）皇后です。
「日本書紀」によると、神武天皇は橿原宮で即位したとされます。このため民間有志が「神武天皇の御聖徳を後世に残したい」と請願し、感銘を受けた明治天皇が元京都御所の内侍所（ないしどころ）（賢所（かしこどころ））と神嘉殿（しんかでん）を下賜（かし）され、移築して1890（明治23）年、格式が高い官幣大社として創建されました。
内侍所だった本殿は1855（安政2）年の建物で、国重要文化財。神嘉殿は今の神楽殿です。
現在の境内は約53万平方メートルで、阪神甲子園球場の約13個分の広さ。畝傍山を挟んだ北側には神武天皇陵があります。
橿原神宮で最も重要な祭典は、毎年2月11日（建国記念の日）の「紀元祭」です。勅使（天皇が派遣する使者）を迎え、厳粛に執り行われます。
初詣には毎年100万人以上が訪れますが、玉砂利を敷き詰めた外拝殿前の広場で、ひときわ目を引くのは大絵馬。高さ4・5メートル、幅5・4メートルで、通常の絵馬の約1600倍の大きさです。
祈祷（きとう）殿（車両祓（はら）い所）から外拝殿まで砂利道の横に舗装道路が整備され、車椅子でも快適に参拝できます。
奈良まほろばソムリエの会会員 磯村洋一）
（住所）橿原市久米町934
（祭神）神武天皇、媛蹈?五十鈴媛（ひめたたらいすずひめ）皇后
（交通）近鉄橿原神宮前駅から約10分
（拝観）境内自由。宝物館は来年5月12日までの特別展は700円
（駐車場）普通車500円など
（電話）0744・22・3271
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