二上山（にじょうざん）は葛城市と大阪府太子町にまたがる山で雄岳（標高517メートル）と雌岳（同474メートル）の二峰からなります。古代の人々は二峰を男女の二神に見立てて、「二神山（ふたかみやま）」とも呼んでいました。
奈良盆地から見ると、陽の沈む方角であるために、仏の来迎（らいごう）思想が生まれました。そのため、飛鳥時代に処罰された大津皇子（おおつのみこ））が雄岳山頂に埋葬されたと伝えられています。大津皇子は天武天皇の皇子ですが、天皇崩御の直後に謀反の罪でとらえられ、皇后（後の持統天皇）から死を命じられました。その時の辞世の歌が万葉集にあります。また、姉の大伯皇女（おおくのひめみこ）が大津皇子をしのんで、二上山をわが弟と詠んだ歌も万葉集に収められ、いずれも名歌と言われています。
また、二上山は休火山で、石器に使われた岩石サヌカイト、古墳時代の石棺等に使われた凝灰岩や研磨用の金剛砂（こんごうしゃ）も産出し、古代から文化の発展にも寄与してきました。
北側を通る穴虫越（あなむしごえ）街道と南側の竹内越（たけのうちごえ）街道は、奈良盆地と大阪平野を結びました。奈良側に当麻寺（たいまでら）や石光寺（せっこうじ）があり、大阪側には聖徳太子、推古天皇、孝徳天皇などの陵墓が築かれ、「河内飛鳥」とも呼ばれました。
奈良側山麓（さんろく）には道の駅「ふたかみパーク当麻」があり、そこからも山頂に登ることができます。雄岳山頂には葛木二上（かつらぎふたかみ）神社が鎮座し、大津皇子の墓があります。しかし、登り口にある鳥谷口（とりたにぐち）古墳が真の大津皇子の墓と言われています。雌岳山頂からは奈良盆地や大阪平野が見渡せます。万葉の時代に思いをはせて立つ山頂の風は心地よいものです。
（奈良まほろばソムリエの会会員 橋本篤実）
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