近鉄新大宮駅から北へ歩き、一条通を越えると一直線に２００メートルほどの細い参道があります。JR関西線の踏切を渡っていくと、南大門のまわりは木々に囲まれた森のようです。門から見える本堂の奥は山のように見えます。平城山（ならやま）丘陵のうちの佐保山の西端で、さらに西にJR線と国道２４号が通っていますが、その喧騒（けんそう）はあまり届きません。町中にありながら山に抱かれた山里を思わせます。
鎌倉時代の本堂には、在原業平（ありわらのなりひら）自作と伝わりリボンをつけたように見える本尊・聖観音立像、５体そろった奈良では珍しい五大明王像が安置され、常時参拝できます。
この寺の庭は独特の風情を持っています。林のような木々に囲まれた庭の中で、四季それぞれの花が咲き誇ります。１０月から５月まで２００種以上の椿が続々と咲きます。１１月下旬から１２月初めは、多宝塔のまわりの紅葉が池に映えて美しいです。３月から４月は５００本のレンギョウ、５月にはキショウブ、６月から１１月まではスイレンが咲きます。四季に絶えるときのない花々を愛（め）でに訪れてみてください。
【奈良まほろばソムリエの会理事 石田一雄】
■宗派 真言律宗
■住所 奈良市法蓮町５１７
■電話 ０７４２−２２−５２７８
■交通 近鉄新大宮駅から北へ徒歩約15分
■拝観 9〜17時、平常展500円。特別展600円、業平忌（5月28日）700円
■駐車場 有（無料）
|
