宇陀市榛原山辺三に「濡（ぬ）れ地蔵」と呼ばれる磨崖仏（石仏）があります。場所は、室生ダム入口の「榛原ふれあい広場」の近くです。夏から秋にかけて、川岸でお地蔵様を拝むことができますが、ダムの水位が上がる11月～翌6月は、お地蔵様がダムに水没してしまいます。「濡れ地蔵」という呼び名は、背後の山から水が湧き出て常に濡れていたことが由来とされ、ダムが完成する１９７４（昭和４９）年以前からだそうです。
梅雨と台風に備えてダムの水位を下げる５月後半からお地蔵様は徐々に姿を現し、半身だけ水に浸かった姿はどこか幻想的で神々しさすら感じます。石には刻銘「建長六年甲寅、八月十五日建」とあり、歴史のあることが分かります。ダム建設時、移転することも検討されたそうですが、石がもろくて断念したそうです。
毎年９月末には地蔵会式が行われ、今も地元の人に大切にされています。
【奈良まほろぼソムリエの会 楠田英雄】
|
